Consideraciones generales de la oncología
La oncología es la rama de la medicina que se encarga del estudio, diagnóstico y tratamiento del cáncer. El cáncer es una enfermedad caracterizada por el crecimiento descontrolado de células anormales que pueden invadir tejidos circundantes y diseminarse a otras partes del cuerpo a través del sistema linfático o sanguíneo. Los tratamientos oncológicos abarcan una variedad de enfoques terapéuticos diseñados para combatir el cáncer, incluyendo cirugía, quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia y terapias dirigidas. Cada tratamiento tiene sus propias indicaciones, efectos secundarios y consideraciones específicas que deben ser tenidas en cuenta por los profesionales de la salud y los pacientes.
Recordatorio del ciclo celular
Antes de adentrarnos en los tratamientos oncológicos, es importante recordar brevemente el ciclo celular, ya que muchos tratamientos se dirigen a las células en diferentes fases de este ciclo. El ciclo celular consta de varias fases, a saber:
- G1 (crecimiento celular): Producción de encimas necesarias para la síntesis de ADN.
- S (síntesis de ADN): Síntesis del ADN y replicación de los cromosomas.
- G2 (preparación para la mitosis): Existe una cantidad tetraploide de ADN en las células.
- M (mitosis): Se produce la mitosis.
Las células cancerosas a menudo tienen un ciclo celular desregulado, lo que conduce a una proliferación incontrolada de éstas ocasionando los tumores.
Breve historia de la oncología y el tratamiento del cáncer
El estudio del cáncer se remonta a la antigüedad, con registros de tumores en papiros egipcios que datan de hace más de 3,000 años. A lo largo de la historia, el conocimiento sobre el cáncer ha evolucionado significativamente. En el siglo XIX, se realizaron avances importantes en la comprensión de la biología celular y la genética, lo que sentó las bases para el desarrollo de tratamientos modernos.
Podemos determinar uno de los grandes hitos en el tratamiento oncológico en el descubrimiento de la radiación por parte de los Curie a principios del siglo XX. Este hecho supuso el inicio del uso de la radiación ionizante para la destrucción de tumores. Junto con la radioterapia el otro tratamiento por excelencia fue la cirugía.
No fue hasta finales de la segunda guerra mundial, en plena década de 1940, cuando casi de forma fortuita, se documento el primer quimioterapico. El descubrimiento del gas mostaza nitrogenada como agente quimioterápico marcó el inicio de la quimioterapia moderna. Tras dicho descubrimiento se incorporaron en la próximas décadas mas fármacos quimioterapicos al mercado.
Finalmente, el avance en la biología molecular y la genética en las últimas décadas conllevó al desarrollo de terapias dirigidas e inmunoterapias que vieron su primera aplicación en el cáncer de vejiga en el año 1990.
Con todo ello, en la actualidad contamos con 4 tratamientos distintos para el tratamiento del cáncer, a saber:
- Cirugía.
- Radioterapia.
- Quimioterapia.
- Terapias dirigidas e inmunoterapia.
Consideraciones generales sobre cuidados de enfermeria
Los cuidados de enfermería son los mismos que se acostumbran a realizar en cualquier cirugía:
- Control del paciente.
- Preparación preoperatoria.
- Cuidados postoperatorios.
- Control de dolor, hemorragias.
- Control de infecciones.
- Control de movilidad.